すい臓がんを抗がん剤で治療する方法を化学療法といいます。手術のみで完治を目指すことが難しい場合や術後の再発などに使われる方法です。
一般的に使われているすい臓がんの抗がん剤としては、ジェムシタビンという薬があります。ジェムシタビンは従来使われていた5-FU、アドリアマイシン、マイトマイシンと比べ、疼痛などの症状に効果的とされています。
通常、入院は不要で、通院しながら週に一回ほどのペースで抗がん剤を使っていきます。副作用には食欲不振や吐き気、骨髄抑制などがあります。事前に効果と副作用についての話し合いを専門医と行っておきましょう。
残念ながら、抗がん剤にはすい臓がんを手術ほど劇的に改善することは望めません。しかし、手術や放射線治療のような局所療法と異なり、全身療法としての効果があるため、別の種類のものとして、治療に有用です。
もっとも、すい臓がんを抗がん剤で治そうという場合にも、局所療法を行うことはあります。特定の血管に選択的に抗がん剤を注入する動注療法は局所療法に当たります。したがって、必ずしも抗がん剤を用いることが全身療法というわけではありません。
全身療法としての性質を利用すると、転移が進んでいる場合にも有効な方法となります。手術であれば、広がった転移に対しては不向きですが、全身療法であれば、一箇所に治療箇所を集中しないため、適正があると言えます。
すい臓がんに抗がん剤を用いる際には、信用できる名医と話し合い、十分に納得してからにしましょう。副作用が辛くなってきた時、自分で決めた方法だと思えるかどうかによって、意志の強さに違いが出てきます。
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